la nueva Junta Directiva Verdiblanca -que tomó posesión el 20 de mayo de 1952-, con Manuel Ruiz a la cabeza, trabaja incansablemente en el proyecto para la siguiente campaña. Para empezar, conforme transcurren los días se les otorga la carta de libertad a jugadores veteranos e ilustres, como Gelo y Pulido; asimismo se ficha a gente muy joven, como Elías, del RCD Córdoba; el interior López, del At. Tetuán; Manuel Vilches Gil "Vilches", del CD S.Fernando pero cedido por el CD Málaga al Club Isleño; y Arza II, hermano del sevillista Juanito Arza, procedente del CD Iliturgi. Asimismo, Erasmo renueva por otro año más; mientras que Peñafuerte subía Primer Equipo procedente del filial, el Juventud Balompié. Para la portería, tras la baja de Artiles, se consigue la cesión del joven Padilla por parte del Recreativo de Huelva.
LA ESPANTÁ DE SOLÉ Y LA LLEGADA DE OLIVARES
Respecto al nuevo entrenador, se producen contactos con el ex-entrenador verdiblanco y ex-jugador españolista Solé. El catalán parece llegar a establecer un compromiso preliminar con la Entidad que preside Manuel Ruiz, sin embargo, Solé no se presenta el día esperado y en una carta dirigida a la Junta Directiva del Club, aduce motivos de salud respecto al cambio de clima, al cambiar de un lugar a otro de residencia. Hasta que por fin, el 3 de julio se produce el fichaje del entrenador Olivares por parte del Betis. Manuel Olivares Lapeña, conocido en el mundillo futbolístico como "el negro" -por el color de su piel-, había sido jugador internacional con el Real Madrid. El día 16 el nuevo técnico estampa su firma por el Betis, mientras que tres días después, el 19, el jugador Vela que estuvo hasta entonces cedido por el Calvo Sotelo, también firma una Temporada con el Club Verdiblanco.
En el orden social, la captación de socios, iniciada tras la victoria en el Campeonato Andaluz, es todo un éxito. Según palabras del Presidente Manuel Ruiz, en entrevista concedida al diario Sevilla , el 4 de septiembre de 1952, "se han alcanzado los 4.500 socios". Y según este mismo periódico, en el artículo de aquel día, el Real Betis había superado la mayor cifra de socios alcanzada durante toda su Historia.
En los meses de agosto -día 12- y septiembre -día 7 también-, se producen dos homenajes respectivamente: el primero, al exjugador y técnico Pepe Valera, tanto por su labor desinteresada en el Real Betis y en el Fútbol en General. En aquellos momentos, Valera figuraba como preparador físico de la Escuela de Preparadores de Burgos. El agasajo se realiza en la Venta de Antequera, entregándose a Valera una medalla de la Virgen de los Reyes. Por otra parte, el Capitán General de la 2ª Región Militar, Sáenz de Buruaga es homenajeado en el septiembre citado, en el mismo Estadio de Heliópolis, el día de la presentación del Equipo Verdiblanco ante la Afición, en partido amistoso contra el CD Mestalla. Buruaga de esta forma, recibe el reconocimiento por los desinteresados servicios hacia el Club Blanquiverde durante años. Los obsequios consisten en un Escudo y un Pergamino, en el que es nombrado Presidente de Honor del Real Betis Balompié.
UN COMIENZO PROMETEDOR
Por fin, el 14 de septiembre de 1952, se inicia la Liga 52-53, venciendo los béticos en Úbeda por 3 a 4, bajo esta alineación: Palma; Portu, Fausto, Vela; Peñafuerte, Venys; Luisín, Ruiz, Domínguez, Arza II y Peña.
A la semana siguiente se golea de nuevo al CD Utrera por 5-1, y a los siete días se empata a cero en San Fernando. El comienzo había sido prometedor y la posibilidad de creer en el ascenso cada vez se perfilaba más entre la parroquia verdiblanca. Sin embargo, de nuevo las cosas se volverían a torcer, ya que los béticos aunque se muestran fuertes en casa, fuera de Heliópolis pierden partidos incomprensibles y ante equipos modestos como la Sevillana de Tánger.
Alineación del Real Betis Balompié durante la Temporada 1952-53, concretamente ante el España de Tánger. De pié, de izquierda a derecha: Palma, Portu, Fausto, Luisito, Padilla (Portero Suplente),Vilches y Venys; agachados: Erasmo, Ruiz, Domínguez I, Arza II y Pérez. Este partido lo ganó el Betis por 3 goles a 2, dándose la curiosa circunstancia que en la 1ª parte, el portero titular, Palma, se lesionó, siendo sustituido por Padilla, mientras que en el segundo período, el guardameta Palma volvió a sustituir al suplente.
Pese a todo, Manuel Ruiz Rodríguez, trabajador incansable, se trae de Madrid a Cedrés (extremo izquierdo), Granés (Interior) y al central Aurelio Campa Serrano "Campa"(internacional con la Selección B Juvenil). Los tres elementos llegan cedidos del Real Madrid, para la Segunda Vuelta, aunque Campa no debutaría hasta pasado un mes, tras la llegada de los anteriores jugadores.
LA MAYOR GOLEADA DE LA HISTORIA
La Segunda Vuelta la inician los verdiblancos ante el Úbeda -en el que jugaba el ex-bético Paquirrini-, certificando la mayor goleada conseguida en toda su Historia en partido oficial, tanto en Liga Nacional -en sus tres categorías- como en Copa: 11-0. El Real Betis, formó para ese partido con Palma; Portu, Vilches, Máximo; Peñafuerte, Peña; Cedrés, Granés, Domínguez, López y Erasmo.
EL ALGECIRAS, REFORZADO DESDE NERVIÓN
La Jornada 20ª se recordará por el partido ante el Algeciras. Los del Campo de Gibraltar llegaban con todo un equipazo, entre el que figuraban el ex-internacional sevillista Mateo, así como los recientes fichajes sevillistas Loren (Fuente "Sevilla, Diario de la Tarde", 17-02-53) y Oñoro. El entrenador algecirista, es Diego Villalonga. El partido acabaría con victoria bética por tres goles a uno, pues el Betis y su Afición hicieron justicia en aquel encuentro. Una vez finalizado el choque, las declaraciones y quejas del jugador Loren, criticando a los aficionados verdiblancos, no tenían justificación, pues era normal que se le pitara excesivamente a un jugador perteneciente al eterno rival, y más, estando en Tercera División.
Extractos de prensa que muestran muy a las claras la intención del Sevilla FC por reforzar al Algeciras ante aquel partido contra el Real Betis. Los del Peñón solían ser una sucursal sevillista. Si consultan la Web de la Liga de Fútbol Profesional, o bien cualquier hemeroteca, comprobarán que el jugador Loren disputó varios encuentros de la Liga 52-53 con el Sevilla FC, concretamente 7.
ESCASO RENDIMIENTO EINDISCIPLINA
Pero los buenos resultados caseros, volvían a truncarse fuera de La Palmera; así, a ocho jornadas para finalizar el Campeonato, los béticos caen derrotados por 2-0 ante el colista de la Categoría, el Atlético Malagueño. El mismo entrenador Olivares, llegó a comentar ante la prensa que los jugadores "salieron a pasear y a tomar el sol". No obstante, una reclamación posterior de la Directiva Bética, acusando a los malacitanos de alinear a dos jugadores indebidamente sirvió para sumar dos puntos más en el casillero, pero que no valieron para nada, pues se estaba muy lejos del ascenso. Además, algunos jugadores son apartados temporalmente del Equipo, acusados de bajo rendimiento. Incluso, el ex-jugador / ex-entrenador Peral, comentó en la prensa tras el encuentro disputado ante el Recreativo de Granada, la falta de ganas en el Equipo y el desórden táctico imperante en el mismo, caos debido a las múltiples lesiones, constante ésta a lo largo de la Temporada.
MÁXIMO: ENTRENADOR JUGADOR
El 26 de diciembre de 1952, el veterano jugador Máximo, tras ocho temporadas consecutivas en el Club Verdiblanco, recibe el justo homenaje y cariño de la Afición. Así, el Betis se mide al conjunto del Extremadura CF, que a la sazón también militaba en Tercera División. En cuyo elenco jugaban los ex-béticos Gelo, Esteban, Gandul, Regatero y Andrés Aranda (entrenador). En los prolegómenos del partido, Máximo Benito recibió del Secretario General Manuel Simó un obsequio acreditativo por su entrega y dedicación a los colores verdiblancos.
Arriba vemos una imagen del Homenaje a Máximo, a quien vemos a la derecha trajeado, junto a D.Pascual Aparicio en el centro con un abrigo, mientras que a la izquierda del todo está D.Alfonso Jaramillo. Máximo, jugador vasco que fichó por el Betis en 1946, procedente del Sestao Sport, vivió las peores temporadas de la Tercera División en el Club Verdiblanco. Empezó jugando de medio derecha y acabó en la defensa, siendo ya capitán del equipo.
Tras la derrota en Jerez (2-1), donde son expulsados Luisito y Elías, Olivares abandona su cargo tras acuerdo con la Directiva de Manuel Ruiz. Aquel mismo día, el 13 de abril de 1953, causa baja el jugador Venys, mientras que Portu comienza a mejorar tras una operación realizada por el Doctor Leal Castaño.
Máximo, hombre fuerte de la Plantilla Verdiblanca, se hace cargo de la misma, aunque también seguiría jugando en el Primer Equipo. Con su participación en el banquillo, se le ganaría al Español de Tetuán por un apretado 2-1. Máximo Benito (abajo en la foto), toda una institución en el Club, entrenaría a los verdiblancos hasta el final de Liga, un Campeonato que finalizaría para el Real Betis en la quinta posición con 42 puntos, muy lejos del ascenso.
LA CRISIS INTERNA QUE NO PUDO CON MANUEL RUIZ
Al poco de acabar la competición liguera, según el Sevilla Diario de la Tarde, en su edición de 8-5-53, el Socio D. Antonio Marras tiene la intención de presidir el Club Heliopolitano, pero D. Manuel Ruiz Rodríguez no parece muy dispuesto a renunciar a su puesto tan fácilmente. En una reunión en la que participaron D. Francisco de la Cerda, D. José María Doménech y Don Guillermo Gómez, junto al Presidente Verdiblanco y al susodicho D. Antonio Marras, parece que no se llega a un acuerdo concreto sobre una posible transición de la presidencialía. Ante tanta ocultación, varios ex-presidentes y 40 firmas de socios béticos, exigen una Asamblea que dilucide el futuro más inmediato del Club. Por fin, una nota de la Junta Directiva, anuncia la participación de tan pedida asamblea tras la finalización oficial de la Temporada, la cual acaba con el término del Campeonato Andaluz
EL ALGECIRAS, NUEVAMENTE REFORZADO POR EL SEVILLA
El Campeonato Andaluz, promovido por las Federaciones Regionales, tiene por objeto hacer participar a los clubes de Tercera División, mas algunos de Primera (12º al 16º lugar, que no se clasificaron para disputar la Copa de España) que no entraban en el Torneo Copero. El Betis, con las bajas de los cedidos Granés, Cedrés y Campa, no estaba por la labor de reeditar el Título de la anterior edición, por lo cual su participación fue acogida sin ganas en líneas generales. Sin embargo, cuando matemáticamente aún estaba todo por decidir, el Algeciras es reforzado por el Sevilla FC, al ceder al Club gibraltareño dos jugadores (tal como cita el Sevilla, diario de la Tarde, en su edición del 21-5-1953), como eran Herrera I y Alcázar. Ambos jugadores se alinearon contra el Betis durante la Segunda Jornada del Campeonato Andaluz.
En esta guisa, el ex-jugador y Campeón de Liga Gómez, retorna al banquillo blanquiverde. El Club pone en liza durante el Campeonato Regional a Orive y Del Val, piezas éstas importantísimas cara al Ascenso conseguido durante la siguiente Campaña: la 53-54.
