LOS CIMIENTOS DEL ASCENSO

(Próximamente insertaremos la mayoría de las imágenes que faltan)

En el mes de junio de 1958, la Directiva Verdiblanca ya se había hecho con los servicios de Antonio Barrios Seoane, quien poseía en su historial como entrenador el haber entrenado con éxito al CD Málaga, a quien ascendió en 1949, al Athlétic de Bilbao -marcando los leones 83 goles en 1953, y al Atlético de Madrid, club éste de donde provino Barrios. "Tito" Barrios, hombre de carácter serio y partidario de mantener ciertas distancias con los futbolistas, llegó a ser el único entrenador que ascendió al Real Betis a Primera División en tres ocasiones (1957-58, 1966-67 y 1970-71). El Secretario Técnico verdiblanco, Manolo Simó, había dado con el hombre ideal para consumar el anhelado objetivo.

El 17 de julio del 57, el Betis consigue el fichaje de los jugadores Santos y Rodri, ambos procedente del Hércules CF. Jugadores principalmente dedicados a tareas defensivas -sobre todo Santos-. Al parecer eran también codiciados por el nuevo Primera División, el Real Zaragoza.

El baile de fichajes continuó. El 20 de julio, llega el mítico jugador José Seguer, quien tenía hasta entonces el honor de haber sido el jugador que más temporadas consecutivas había pertenecido al FC Barcelona; concretamente desde 1943 hasta 1957. José Seguer, ya con 34 años, finalizaría su carrera deportiva con el Real Betis aquella Temporada; incluso, la 58-59 sustituiría a Antonio Barrios en el banquillo, al finalizar la última Jornada de Liga. En la Temporada 1957-58 disputó la mayoría de los partidos de la Primera Vuelta, pero se lesionó. La Temporada siguiente, la 58-59, ocupó labores técnicas en el Club, pero no renovó.

Aún así, D. Benito Villamarín, comprendió que era necesario una nueva remodelación en la Directiva para continuar su nuevo proyecto. En la Asamblea celebrada el 24 de julio de 1957, una Junta con nuevas incorporaciones, sería la que trabajaría para la Entidad, con los siguientes nombres:

Presidente: D. Benito Villamarín Prieto

Vicepresidente 1º: D. Guillermo Gómez Zarranz

Vicepresidente 2º: D. Juan Alfonseca Caro

Secretario: D. Pascual Aparicio Garcia 

Tesorero: D. Fernando Villegas Méndez

Contador: D. Antonio Rocha Alarcón

Vocales: D. Alberto Márquez Suárez, D. Eusebio Herrasti Anguriano, D. Pedro García Orta, D. Antonio Lucio Villegas, D. Antonio Picchi Castro y D. Francisco Blanco Martín

Finalmente, se nombra como presidentes honorarios a título póstumo, a D. Ignacio Sánchez Mejías y a D. Manuel Ruiz Rodríguez.

Son asímismo nombrados socios de honor, D. Andrés Martínez de León, D. Guillermo Gómez Zarranz y D. Pedro García Orta.

El mes de julio finalizaría con la entrega por parte de la Federación Andaluza de Fútbol, al Club Blanquiverde, de las copas de Campeón Regional de Aficionados y de Subcampeón Regional de Juveniles. Sin embargo, el conjunto Juvenil durante este verano, realizó un papel bastante gris en el Trofeo Torre del Oro (el año anterior fue campeón), quedando en última posición del mismo, pese a que en aquel tiempo y en aquel conjunto, empezaban a descollar dos jugadores que luego fueron importantes para el Ascenso a Primera División durante aquella Campaña 57-58: José Valderas Rumi e Isidro Sánchez, ambos abajo. Isidro, que procedía del CD Puerto de Pepe Valera, debutó ante el Cádiz en Carranza. Solía actuar de lateral izquierdo y de centrocampista. La anterior Campaña se enfundó la camisola bética, disputando diversos amistosos. Valderas, que vino tras su cesión al Utrera, fue un defensa o medio de elevadas características físicas, siendo recordado por los aficionados por las entradas a los jugadores contrarios.

El encuentro de presentación ante los aficionados se produce ante el Atlético de Madrid (2-3), quien alinea a Enriquito Collar entre otros titulares. Pero lo importante, es la buena imagen ofrecida ante los colchoneros. Todo estaba en marcha ascendente. Incluso, días antes del choque contra los colchoneros, Villamarín se trae a dos jugadores, que posteriormente serían pieza clave en el ascenso: Esteban Areta y Jorge Vila. Detenerse en el primero, es de obligada mención, pues Areta II (su hermano José Luis Areta I jugaba en el Sevilla FC) ofreció para el Real Betis lo mejor de su vida futbolística. Nacido en Pamplona, perteneció a clubes como el At. Osasuna, Real Oviedo, FC Barcelona y Valencia CF, antes de recalar en el Club Blanquiverde, en el que estampó su firma el 6 de agosto de 1957, iniciándose de esta forma un periplo de 7 temporadas consecutivas. Jugador luchador donde los haya, Areta II continuó vinculado al Club y a sus escalafones inferiores, llegando a sentarse en el banquillo principal en alguna ocasión. El 8 de julio de 2007, Esteban Areta dejó de existir, falleciendo a los 73 años de edad en su tierra natal.

                                    EL ASCENSO A PRIMERA DIVISION

                                      LOS IRREGULARES COMIENZOS

El Real Betis inicia la Competición el 19 de septiembre, venciendo al Plus Ultra madrileño por 3 goles a 1 en Heliópolis. Antonio Barrios, formó a los siguientes hombres: Eugenio; Portu, Santos, Seguer; Loli, Rodri; Lasa, Sobrado, Areta, Paqui y Del Sol. El ex-internacional Eduardo Sobrado, consiguió los tres goles de su equipo.

Un día después del encuentro ante el filial del Real Madrid, el Club concede la carta de libertad a Lora, que se marcha al Recreativo de Huelva, y a Periñán, que ficha por el San Fernando.

Las dos siguientes jornadas, están revestidas del signo de la mala suerte, pues se perdió en La Viña ante el Hércules (0-2), y en Heliópolis ante el Atlético de Ceuta con un gol en propia meta conseguido por Espejín.

En la Cuarta Jornada, el partido disputado en el Municipal Onubense, resultó un toma y daca sin sentido del que el Huelva resultó beneficiado, imponiéndose a los béticos por 2 a 1. De esta manera, el Real Betis se colocaba de manera inexplicable, colista en la Segunda División.

                                    LA REACCIÓN TENÍA QUE LLEGAR

El Extremadura pagó los platos rotos durante la Quinta Jornada, pues el Conjunto Verdiblanco le endosó un inapelable 6 a 1. En transcurso del encuentro, Luis Del Sol rompió el larguero al colgarse del mismo tras una jugada de gol ante el portal extremeño

Los partidos siguientes, en Elda ante el Eldense, el Real Betis-Alcoyano y Real Betis-San Fernando, son aplazados. El motivo no es otro que la llegada de la Gripe Asiática a nuestro país; por lo cual ambos partidos se jugarían los días 20 y 27 de octubre, respectivamente; mientras que el R.Betis-San Fernando, se traslada para el día 5 de enero del 58.

Tras diversos vaivenes, en los que se pierde fuera (Cádiz, 1-2 y Elda, 0-3), en casa el equipo se mantiene fuerte; tónica ésta que mantendrá a lo largo de la Temporada. En las jornadas 13 y 14, Tenerife y Badajoz caen apisonados en Heliópolis (4-1 y 6-3), mientras que la primera victoria a domicilio será en el césped de Vallejo, ante la UD Levante por 1 a 2.

                                     UNA SEGUNDA VUELTA TRIUNFAL

La Segunda Parte del Campeonato se inicia en la Ciudad Lineal Madrileña, empatando a tres goles con el Plus Ultra, en un partido que los béticos dejaron escapar de alguna forma, pues la ventaja obtenida era de un 0-3 claro.

El primer y último revés en Heliópolis sucedió en la Jornada 21, al perder los verdiblancos por 0-2 ante el Huelva, quien fue superior en todo momento. El equipo tenía cerca el primer puesto, pero la relajación en aquel momento se impuso.

Arriba, formación del Real Betis que empató a un tanto en el Estadio Alfonso Murube, feudo del Atlético de Ceuta. El detalle, si se fijan bien, es un juego de dos tiras blancas horizontales que, en las camisas de algunos jugadores, cruzan la raya central verde. Al no aparecer verlas en otras alineaciones de la Temporada, suponemos que se aplicarían en aquel partido para impedir que los ojales de los botones de las camisolas se abrieran, debido al enorme temporal de viento que hizo aquel día en Ceuta. De pie, de izquierda a derecha: Américo (PS), Portu, Santos, Isidro, Luisín, Rodri, Menéndez; agachados, Lasa, Paqui, Vila, Areta y Del Sol.

El achuchón final de los béticos, consistió en cuatro victorias consecutivas ante Córdoba (0-2), Murcia (2-0), Málaga (5-2) y Alicante (0-2). Aún así, las dos derrotas seguidas en Tenerife y Badajoz no impedirían que en la antepenúltima Jornada el Betis se colocara líder de la tabla, al vencer al Levante por 1 gol a 0, presentando esta alineación: Menéndez; Portu, Santos, Isidro; Loli, Valderas; Rodri, Paqui, Lasa, Vila y Del Sol.

El ascenso a Primera División de manera matemática, fue conseguido al empatar en San Fernando a dos goles, el 25 de mayo de 1958. Ambos clubes formaron así:

CD San Fernando: Echazarreta; Jiménez, Lolín, Elorriaga; Pujol, Goyo; Periñán, Nené, Mendi, Contrasta y Ayala.

Real Betis: Menéndez; Portu, Santos, Isidro; Valderas, Loli; Lasa, Paqui, Vila, Rodri y Del Sol.

                                                  POR TODO LO ALTO

El 1 de junio de 1958, es una fecha que pasará a los anales del Club Blanquiverde. Es la culminación al proceso inicial de crecimiento de la Entidad, implantado por el orensano D. Benito Villamarín Prieto. En tres años al frente del Club, había logrado el ansiado ascenso a la Primera División. Atrás quedaron nada más y nada menos que 15 años en la penumbra lejos de la División de Oro, bajo una interminable travesía, la cual empezó en 1943. Sin embargo, no podemos olvidar que las tribulaciones verdiblancas se arrancan a 1936, con el comienzo de la Contienda Civil y todos los males que vinieron posteriormente. Pero el Betis había triunfado

Heliópolis es toda una fiesta. Escritores y personalidades de la talla de Julio César del Arco, Martínez de León o Emilio Vara, escriben pasajes inolvidables que narran las hazañas del Club Bético a través de su pasado y de su más cercano devenir. El Estadio, por su parte, es engalanado con globos y cohetes, donde se celebrará la gran fiesta verdiblanca

Nadie se quiere perder el momento. Personalidades tales como el Alcalde de la Ciudad, Sr Marqués del Contadero; el Presidente de la FAF, Sr Piñar y Mihura, el Delegado Municipal de Deportes, Sr González Cabañas, rodean al Presidente Heliopolitano. A su lado, no faltan béticos ilustres como D. Pascual Aparicio, D. Manuel Simó, D. Juan Petralanda, D. Antonio Ruiz, D. Juan Alfonseca, o D. Adolfo Cuéllar, que de esta forma ven cumplida la dicha del anhelado ascenso y del principio de una nueva etapa en el Club

En el orden puramente deportivo, Real Betis y Jerez CD se alinearon de la siguiente forma: 

Real Betis Balompié: Menéndez; Portu, Santos, Isidro; Loli, Valderas; Lasa, Paqui, Vila, Areta y Del Sol

Jerez CD: González; Payans, Arranz, Ledesma; Moix, Esparza; Bazaco, García Verdugo, Araújo, Villegas y Domínguez 

El Betis ganó por tres goles a cero, goles de Del Sol, el ex-bético Ledesma en propia puerta, y Vila. Abajo, la plantilla junto a los auxiliares y técnicos posan antes del encuentro final.

Nada más finalizar el encuentro, con las cámaras de NO-DO como testigos, el público invade el terreno de juego (3 y 4) para, así de esta forma, aclamar a sus jugadores izándolos a hombros y demostrar la perfecta simbiosis entre Estadio-Afición-Club. Una muchedumbre canta muñeiras gallegas al palco, en cuyo centro, D.Benito Villamarín y el Alcalde, Marqués del Contadero se funden en un abrazo (1 y 2). Mientras, la pólvora de la pirotecnia estruenda con fuerza; por su parte, miles de globos verdiblancos se elevan al cielo. 

El día siguiente a la festividad Blanquiverde en heliópolis, una inmensa masa de béticos colapsa toda la Avenida de la Constitución, escoltando el autobús que incluye a la Plantilla del Real Betis, camino hacia el Ayuntamiento, donde esperaba el Alcalde. Así lo recogió Julio César del Arco en su libro "Medio Siglo de Fútbol Sevillano" mediante unos magníficos pasajes, de los que extraemos: "la muchedumbre estalló casi con potencia atómica cuando arribó el coche a la Plaza de San Fernando....." 

                          CELEBRACIONES Y HOMENAJES. REFUERZOS

Pocos días después, se produce una espléndida cena, a la que asisten nada menos que mil ochocientos invitados, entre celebridades, directivos, jugadores, empleados del Club.... En ella, Villamarín promete el refuerzo del Equipo para la próxima Campaña, así como la remodelación del Gol Sur del Estadio ampliándolo a diez mil personas. El Presidente Gallego cumpliría palabra poco después

El 12 de junio de 1958, en la Tertulia Bética, con su Presidente D. Antonio Moreno Sevillano, los directivos del Club reciben un homenaje. De esta congregación, tal vez saldría la posterior propuesta, surgida el día después, el 12 de junio, en que la Directiva Blanquiverde tendrá en consideración el nombramiento de D. Benito Villamarín Prieto como Presidente Pepetuo de la Entidad. 

El Real Betis, con Seguer en el Banquillo de Entrenador, ganaría el Trofeo de la Feria de Algeciras, el 15 de junio, tras empatar con el Club Titular a tres goles

El 16 de junio, el Betis se hace con los servicios del delantero gallego de 23 años Azpeitia, que procedía del Real Club Celta, club éste al que perteneció las últimas cuatro temporadas, tras pasar antes por el Racing de Ferrol. 

Los días 18 de junio, la Directiva Bética se reune para recordar la figura del recientemente fallecido, D. Manuel Ruiz Rodríguez. Al día siguiente, en la Iglesia de Los Padres Capuchinos, se ofrece una misa por las almas de los béticos que últimamente dejaron de existir, el mencionado D. Manuel Ruiz Rodríguez, D. Carlos Reynolds, D. Santos Bedoya y D. Antonio Moreno Bénítez. Al Directivo Verdiblanco D.Gonzálo Tavares, se le debe la organización del acto, el cual fue oficiado por Fray Emilio de la Vega Real.